¿Estás pensando en iniciar un proceso legal en Colombia? Ya sea que enfrentes un conflicto civil, un caso penal o una disputa con una entidad del Estado, esta guía te explicará paso a paso lo esencial para presentar una demanda en Colombia, sin complicaciones ni lenguaje innecesariamente técnico.
Primero, ¿de qué tipo de demanda estamos hablando?
Antes de empezar, es clave identificar el tipo de caso que tienes entre manos. En Colombia, las demandas pueden clasificarse así:- Civiles: como incumplimientos de contrato, conflictos por propiedad o daños y perjuicios.
- Penales: como fraude, lesiones personales, hurto, entre otros.
- Administrativas: reclamos contra decisiones de entidades públicas o contratos estatales.
- Laborales: conflictos entre empleados y empleadores.
- De familia: temas como custodia, divorcio o pensión alimentaria.
El sistema legal colombiano: derecho civil, no derecho común
A diferencia de países como Estados Unidos o Reino Unido, Colombia funciona bajo un sistema de derecho civil.. Eso significa que las decisiones judiciales no crean precedentes obligatorios como en el “common law”, sino que se basan principalmente en códigos escritos (como el Código Civil, Código Penal, Código de Comercio, etc.). Así que no esperes que un abogado diga: “hay un caso del 99 que respalda esto”. En cambio, el juez interpretará la ley escrita. Aunque eso sí, decisiones de altas cortes como la Corte Constitucional pueden tener gran peso.Paso a paso: cómo presentar una demanda en Colombia
1. Consulta con un abogado
Incluso si conoces el sistema legal de tu país, el colombiano tiene reglas distintas. Un abogado local es clave para que tu caso avance correctamente desde el inicio.2. Reúne tus pruebas
Necesitarás documentos: contratos, correos, facturas, fotos, denuncias… todo lo que respalde tu caso. El abogado te ayudará a seleccionar lo más relevante.3. Prepara la demanda
La demanda debe incluir:- A quién demandas y por qué
- Qué norma sustenta tu reclamo
- Qué estás solicitando (daños, restitución, etc.)
4. Radica la demanda en el juzgado correspondiente
¿Dónde se presenta? Depende del tipo de caso:- Civil o de familia: en el juzgado civil o de familia del lugar correspondiente
- Penal: ante la Fiscalía General de la Nación
- Administrativo: ante tribunales administrativos o el Consejo de Estado
5. Paga las tasas judiciales
Sí, hay costos de radicación. El valor depende del tipo y cuantía del caso. Tu abogado te orientará para realizar el pago correctamente y presentar los recibos.6. Notifica al demandado
Una vez aceptada la demanda, el juzgado debe notificar formalmente a la parte contraria. La notificación es un requisito estricto en Colombia. Si la otra parte está fuera del país, se aplican tratados internacionales como el Convenio de La Haya. Hague Service Convention apply.7. Espera la respuesta
Los plazos varían según el tipo de proceso:- Casos civiles: normalmente 20 días hábiles
- Casos administrativos: 30 días hábiles
- Procesos penales: hasta 25 días calendario
- Tutelas (reclamos constitucionales urgentes): apenas 48 horas
8. Asiste a las audiencias
El juicio tiene dos grandes etapas: Etapa escrita Aquí se presentan demandas, contestaciones y pruebas. Todo se maneja por medios digitales o correo electrónico. Etapa oral Incluye dos audiencias clave:- Primera audiencia: se resuelven cuestiones preliminares
- Audiencia de juicio: se presentan pruebas, argumentos y se emite sentencia
¿Cuánto tiempo tengo para presentar mi demanda?
In Colombia, every type of legal action has a time limit—you can’t just sue whenever you feel like it. These statutes of limitation are strict, and if you miss them, you could lose your right to take legal action altogether. Aquí lo desglosamos:- For civil claims, such as contract disputes or property issues, the general time limit is 10 years.
- If you’re trying to enforce a debt or a judgment (an executory proceeding), you have 5 years to act.
- For administrative cases—for example, challenging a government decision—the deadline can be as short as 6 months (especially if it’s against an administrative act), and up to 2 years for claims involving public contracts.
- In criminal cases, the deadline depends on the seriousness of the crime, but most range between 5 and 10 years.
- Tutela actions, which protect fundamental rights, are urgent by nature and should be filed as soon as the violation occurs—often within just a few days.
¿Dónde se presenta la demanda?
Aquí una guía rápida según el tipo de caso:- Casos penales:: – Fiscalía General de la Nación – Estaciones de policía (DIJIN, SIJIN) – GAULA (extorsión o secuestro) – CAPIV (atención integral a víctimas)
- Violencia intrafamiliar o de pareja:: – Comisarías de Familia
- Demandas civiles o laborales:: – Juzgados civiles o laborales locales
- Casos administrativos:: – Tribunales administrativos o el Consejo de Estado
¿Se puede demandar en línea?
Yes. Since 2020, most lawsuits in Colombia can be filed online. Here’s what you need:- La demanda en formato digital
- Correos electrónicos de todas las partes involucradas
- Que tu abogado la radique a través de una plataforma autorizada
- Confirmar que el demandado reciba la notificación (de lo contrario, el juzgado puede rechazar el caso)
¿Y si no estás en Colombia?
También puedes demandar desde el exterior. Hoy en día, la mayoría del proceso puede hacerse de forma remota, usando:- Un power of attorney granted to your lawyer
- Plataformas digitales y correo electrónico
- Protocolos de notificación internacional si el demandado está fuera del país
Preguntas frecuentes
¿Puedo demandar sin abogado? Sí, pero no se recomienda salvo en casos muy simples. El sistema colombiano es formal y técnico. ¿Cuánto dura una demanda en Colombia? Depende del tipo de caso. Una tutela puede resolverse en pocos días. Un caso civil o penal puede tardar de 6 meses a 2 años o más. ¿Tengo que asistir personalmente al juzgado? En la mayoría de casos, no. Hoy en día las audiencias suelen ser virtuales. Solo asistirías en persona si el juez lo ordena o si el caso lo exige.Reflexión final
Presentar una demanda en Colombia es posible, ya seas extranjero, empresario o ciudadano colombiano. Pero no es un camino que se deba recorrer solo. Un buen caso empieza con un buen acompañamiento legal. En Nexo legal, we help you navigate every step—clearly, efficiently, and with your goals in mind. ¿Tienes dudas sobre cómo iniciar tu proceso legal en Colombia? 📩 Escríbenos. Te ayudamos a entender tus opciones y a construir la estrategia correcta para tu caso.Comienza con una evaluación gratuita de tu caso
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Después de llenar y enviar el formulario, tu caso pasa por una revisión integral por parte de nuestro equipo de especialistas para evaluar su viabilidad. Recuerda que proporcionar información clara y concisa sobre tus objetivos acelera este proceso.
Posteriormente, se asignará un especialista a tu caso, quien se comunicará contigo en un plazo de un día para aclarar detalles sobre tu caso particular y darte los próximos pasos para ayudarte a alcanzar tus objetivos.
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